Au bout de l’effort, GICQUEL et DELRUE se qualifient pour le deuxième tour
À l’occasion de ces Yonex IFB 2025, Thom GICQUEL effectue son retour sur ses terres d’adoption. Après son exploit à Paris avec Delphine DELRUE, la paire française a coché ce tournoi comme étant l’un de leur gros objectif de la saison. Face à elle, la paire thaïlandaise Ruttanapak OUPTHONG/Jhenicha SUDJAIPRAPARAT (n°14). Un binôme que les Tricolores connaissent bien puisqu'ils l'ont déjà affronté trois fois sur le World Tour en un an (2 victoires, 1 défaite). Le dernier affrontement, il y a un mois aux Masters de Chine, a tourné à l’avantage des Asiatiques (2 sets à 1). Il y avait donc de la revanche dans l’air.
Le premier set a des airs de montagnes russes. Après un faux-départ des Français (2/5), la faute aussi à une excellente défense adverse, ces derniers vont prendre l’avantage pour la première fois en milieu de set, sur un revers smashé de DELRUE (13/12). Les Tricolores font même le break (17/14), qui ne sera pas décisif pour autant. En effet, OUPTHONG et SUDJAIPRAPARAT, plus appliqués, terminent mieux la manche (19/21).
Remontés par cette déception, Thom GICQUEL et Delphine DELRUE ne loupent pas leur entame cette fois-ci (5/2). Le Tourangeau de naissance permet à sa paire d’être devant à la pause (11/9) et même de creuser l’écart sur un super retour de service (14/9). En contrôle, les Français vont logiquement remporter la 2ème manche après avoir mené du début à la fin (21/15).
On reprend les mêmes et on recommence ! La paire française a semble-t-il appris de son premier set en prenant à nouveau un bon départ (5/2). Efficace dès lors que le volant est renvoyé en fond de court, elle creuse un vrai écart (11/3). Moins agressive au retour de la pause, elle laisse en vie la paire thaïlandaise (14/11) qui revient même à un petit point des Français (16/15). C’est le moment pour le public de la Glaz Arena de soutenir plus que jamais les médaillés de bronze des derniers Mondiaux. Bien leur en a pris puisque Thom et Delphine enchaînent les points victorieux pour remporter cette rude bataille en 1h15 (19/21 21/15 21/17).
Soulagé par cette victoire, Thom GICQUEL a admis avoir eu la pression pour ce premier tour : “On a failli ne pas avoir les nerfs solides, mais on les a eus ! Le début de match était compliqué, ce qui ne nous a pas aidé à se mettre dedans. Il faut reconnaître aussi que notre adversaire jouait bien. On jouait avec une petite pression aussi, c’est ce qui a rendu notre match un peu compliqué, il faut l’avouer. Jouer à Rennes, devant sa famille et ses amis, n’est pas simple. Et après notre médaille de bronze aux Championnats du Monde à Paris, tout le monde s’attend à ce qu’on gagne tous nos matchs ou presque. On peut être fier d’avoir gagné ce premier match.”
De son côté, Delphine DELRUE est déjà tournée vers le tour suivant jeudi : “On sentait que le public voulait se libérer aussi, mais comme pour nous, ça été dur. On va revenir jeudi avec encore plus de spectateurs dans la salle. On a déjà hâte !”
En huitièmes de finale, les Français défieront soit la paire indienne KAPOOR/GADDE, soit la paire ukrainienne TITOV/KANTEMYR.
