CHRISTO POPOV INTOUCHABLE !
Le match débute de la meilleure des manières pour le cadet des frères POPOV dont les smashs se succèdent sous les hourras de public de la Glaz Arena, venu en nombre cet après-midi pour encourager leur champion. Lucide et concentré, le Français mène les échanges et prend rapidement l’ascendant tactique sur son adversaire. Si CHI Yu Jen parvient à placer quelques volants, c’est bel et bien Christo, dont les défenses spectaculaires font lever les spectateurs, qui mène 11/7 à la pause. Inarrêtable, le Français prend le large et joue son meilleur badminton. Sans grande difficulté, il remporte le premier set 21/13.
Loin de ralentir la cadence, le Fosséen continue d’attaquer chaque coup, mais commet aussi quelques fautes qui permettent à son adversaire de ne pas se laisser complètement distancer en début de set. Mais notre Tricolore est dans un grand jour ! Il enchaîne les défenses acrobatiques, les smashs agressifs, les contre-amortis d’une précision chirurgicale au filet. C’est bien simple : Christo est partout. Menant déjà 11/5 à la pause, il accentue encore l’écart et ne laisse que deux petits points à son adversaire. Aujourd’hui Christo POPOV est tout simplement intouchable ! Il valide ainsi son ticket pour les demi-finales (21/13 21/7).
Heureux de cette victoire, le Français s’est évidemment montré satisfaisait de son match : « Un bien meilleur match aujourd’hui, c’est sûr. J’ai été plus précis dans mes attaques, j’ai été plus agressif. Ça a marché. Par rapport à mon match d’hier, c’était deux plans de jeu totalement différents. Aujourd’hui c’était à moi d’aller chercher les points et de les gagner, sans attendre la faute de l’adversaire dans de gros rallyes. Je suis beaucoup plus content de mon niveau de jeu d’aujourd’hui. […] Demain c’est sûr que ce sera un gros match. Moi je vais me donner à 1000% sur le terrain. Le public a été top aujourd’hui, j’espère que ce sera encore le cas demain. Un gros challenge qu’il va falloir aller chercher ! »
Il affrontera demain le vice-Champion du Monde Kunlavut VITIDSARN (n°2, Thaïlande), un adversaire difficile mais qu’il a déjà réussi à battre. Un match d’anthologie s’annonce pour une place en finale historique. Ce serait la première fois qu’un Français atteindrait la finale ici en France lors des Yonex IFB.