GICQUEL/DELRUE au bout du suspense
Dans un début de match parfait, les Bleus prennent rapidement l’avantage. Thom GICQUEL est percutant dans ses frappes et Delphine DELRUE impériale en défense. Mais un relâchement de leur part vient relancer les Indiens. Alors menés de 6 points, KAPOOR et GADDE parviennent à revenir à 8/8. Les Français resserrent leur jeu pour finalement mener d’une courte tête à la pause : 11/9. Profitant de plusieurs services jugés trop hauts de la part de leurs adversaires, les Bleus restent devant mais l’écart n’est pas suffisamment grand pour que les Indiens s’avouent vaincus. Ils parviennent à nouveau à recoller au score à 18/18, puis à 19/19. La paire indienne s’offre même plusieurs volants de set à 20/19, puis à 21/20 avant de finalement conclure 23/21.
Dépités par la perte du premier set, les Français se remobilisent et décident de ne plus laisser une seule attaque à leurs adversaires. Cette fois-ci ils mènent d’une avance confortable (11/3) à la pause, ce qui leur permet de respirer et jouer de façon plus détendue. Hors de question de laisser leurs adversaires recoller au score ! Ils ne laissent aucune chance aux Indiens et s’imposent 21/8 dans cette deuxième manche, emportant tout le public de la Glaz Arena, euphorique, vers un dernier set décisif.
Le troisième set ressemble malheureusement au premier. Les Français dominent globalement le jeu mais quelques fautes défensives laissent pourtant un espoir à la paire indienne qui finit par mener au score 11/10. Désormais c’est à Thom et Delphine de courir après le score. Requinqués par les acclamations du public, la paire française ne lâche rien et parvient à renverser le match en toute fin de partie. Une défense entre les jambes de Thom, puis un service long parfaitement bien placé et les voilà libérés ! Le public est debout pour applaudir les Tricolores qui s’imposent finalement, non sans difficultés, sur le score de 21/23 21/8 21/17.
Conscient des difficultés rencontrées, Thom nous raconte : “On fait encore un match compliqué mais on s’en est sorti. On n'a pas lâché même si ce n’était pas facile, mentalement on a été bon sur les derniers points”.
De son côté, Delphine reconnaît : “On n'a pas très bien joué à la fin du premier set. On les a laissés gagner. Ce n’était pas un match plaisant mais on est très content d’avoir gagné”.
La pression de jouer à la maison a eu un petit effet sur nos deux Français notamment Thom qui avoue : “J’ai eu du mal à me libérer. Ce n’était pas facile car on s’attendait à gagner plus facilement”.
Les spectateurs pourront donc les retrouver demain en quarts de finale face aux vainqueurs du match entre les numéros 1 mondiaux JIANG/WEI (n°1, Chine) et l’autre paire européenne en forme du moment, les Danois BØJE/CHRISTIANSEN (n°38, Danemark).