LAMBERT/ POGNANTE passent l’obstacle du premier tour
La paire LAMBERT/POGNANTE (n°33), qui a montré un niveau de jeu convaincant aux Mondiaux à Paris en août dernier, affrontait pour la première fois sur le circuit du World Tour les Malaisiennes ONG Xin Yee et Carmen TING (n°32). Juste au-dessus d'elles au classement mondial, on s’attendait à assister à un duel équilibré. Et il a bien eu lieu !
Alors qu’elles étaient au coude à coude en début de match, les Asiatiques se détachent rapidement grâce à leur agressivité de tous les instants (11/16). Si les Tricolores profitent des erreurs de leurs adversaires pour recoller au score (15/16), la paire ONG/TING n’a pas dit son dernier mot, elle se ressaisit et conclut parfaitement le set (21/16).
Vexées, les Françaises réagissent. Et pas qu’un peu ! Les Malaisiennes essuient un violent orage de leur part prenant la forme d’un 9-0 express (5/4 puis 14/4). Prenant le dessus psychologiquement et physiquement, la paire LAMBERT/POGNANTE remet les compteurs à zéro (21/14).
Pourtant, Camille et Margot ne profitent pas de la vague de confiance emmagasinée quelques minutes plus tôt. Rapidement, elles accusent un débours assez important (6/10 puis 9/14) avant de reprendre leurs esprits. Les médaillées de bronze aux derniers Championnats d’Europe vont parfaitement alterner le jeu pour égaliser d’abord (14/14) avant d’enchaîner les smashs gagnants (19/16). Un rallye de 63 échanges vient conclure ce match haut en rebondissements, sous la clameur du public rennais !
Pour la jeune Camille POGNANTE (19 ans), la différence s’est faite sur le côté du terrain : “On a commencé le match du mauvais côté, là où les volants sont plus lents. Donc dès qu’on les levait, ils étaient assez courts, ça flottait un peu. En défense, c’était plus compliqué aussi. Et une fois qu’on a changé de côté, nous avons mieux attaqué, avec plus de vitesse, on a mis plus d’angle dans notre jeu.”
Camille est ensuite revenue sur l’incroyable dernier point du match qui a fait lever comme un seul tout le public de la Glaz Arena : “Il ne fallait surtout pas faire de faute car les Malaisiennes étaient sous pression. Physiquement, ce point était très dur. Je n’arrivais plus à respirer, les jambes ne bougeaient plus. Enchaîner que des smashes n’est pas forcément très bien joué, mais il ne fallait rien lâcher. On s’est dit que ça allait passer à un moment donné. Et c’est ce qui s’est passé.”
En huitièmes de finale, les deux joueuses licenciées au Red Star de Mulhouse, affronteront la paire chinoise LI Yi Jing/LUO Xu Min (tête de série n°8) qui a profité du forfait de dernière minute du duo malaisien GO/TEOH pour se hisser directement au tour suivant.