Les frères POPOV quittent prématurément la compétition
L’histoire s’est donc répétée ce mercredi 22 octobre. Deux ans et demi après leur (seule) victoire contre les frères POPOV aux Masters d’Orléans, en deux sets qui plus est, Daniel LUNDGAARD et Mads VESTERGAARD (n°26) ont de nouveau gâché la fête des supporters français en s’imposant face à Toma Junior et Christo (n°17) en 52 minutes de jeu.
Rapidement en tête (10/6), jusqu’à s’envoler au score (16/9), les Danois se sont faits rattraper en l’espace de quelques minutes. Un 7-0 express des POPOV remet les compteurs à égalité (16/16) alors que LUNDGAARD écope d’un carton jaune après plusieurs remontrances arbitrales sur des services jugés litigieux. Si les Tricolores remportent le challenge vidéo et sont à un petit point de remporter la mise (19/20), il n’en sera rien. Les Nordiques infligent un 3/0 et prennent la tête du match en remportant ce premier set : 22/20.
Sur leur lancée, la paire danoise prend les commandes du set suivant dès le départ, pour ne jamais se faire mener, malgré plusieurs égalités. C’est à 14/13 que les frères POPOV vont petit à petit lâcher. Une dernière ligne droite en forme de victoire pour LUNDGAARD/VESTERGAARD qui s’imposent 21/15.
Très attendus après l’élimination de l’autre paire française ADAM/ROSSI plus tôt dans la journée, les POPOV voient leur parcours stopper d’entrée de jeu. Toma Junior accusait le coup au sortir du match. “Les Danois ont eu beaucoup de réussite au premier set, pendant que nous, on a commis des erreurs bêtes. Les regrets sont surtout dans la deuxième partie du 2ème set où on s’est montré moins bon.”
Une deuxième déception en deux jours pour l’aîné des POPOV après son élimination, hier, en simple hommes. Mais Christo aura l’occasion de venger son frère, demain, en affrontant lui aussi LEE Chia Hao en huitièmes de finale.