POPOV venge POPOV
Un POPOV peut en cacher un autre... C’est ce qu’a constaté LEE Chia Hao aux Yonex IFB 2025 en affrontant Christo POPOV deux jours après avoir éliminé Toma Junior POPOV.
Quelques erreurs en début de premier set donnent un léger avantage au joueur de Taipei. Mais très vite, Christo reprend le dessus sur son adversaire (6/5) et va même jusqu’à prendre une avance de 9 points ! Poussé par le public de la Glaz Arena, le Français remporte logiquement la première manche sur le score de 21/14.
Dans le second set, des rallyes impressionnants font le spectacle à la Glaz Arena. Le Français se montre patient avec notamment de belles défenses mais cela ne suffit pas pour réussir à créer l’écart (8/8). Un relâchement côté français permet à LEE Chia Hao de prendre un léger avantage et de mener 12/8. Finalement, la rage de vaincre de Christo lui permet de rapidement inverser la tendance et de reprendre la main à 14/13. Il creuse ensuite l’écart et s’impose 21/16.
Serein, Christo revient sur le match : “J’ai toujours gagné cet adversaire. Donc évidemment c’est un gros point positif. Je joue à la maison donc il n’y a aucun stress mais que de la motivation. Même quand je suis derrière au score, j’ai toujours cette énergie. Donc ça aide énormément.”
Comme l’explique le Français, les deux joueurs se connaissent bien et se sont déjà affrontés plusieurs fois. Christo POPOV a parfaitement exploité cette situation : “J’ai abordé le match assez sereinement et j’ai pu jouer mon badminton normalement. Je sais que je peux lui causer beaucoup de soucis et gagner ce match”.
Ainsi, nous retrouverons Christo POPOV en quart de finale des Yonex IFB 2025, de nouveau face à un joueur de Taipei, CHI Yu Jen (n°28), qu'il n'a encore jamais affronté.